LAS REDES SOCIALES: CUANDO SER O NO SER SE DEFINE EN INTERNET / PRIVILEGIOS DE PERTENECER. ESCRIBE GASTÓN ROITBERG
SITIOS COMO FACEBOOK, SECOND LIFE O MYSPACE DETERMINAN LA POPULARIDAD Y LAS REDES SOCIALES TANTO DE JÓVENES COMO ADULTOS.

Ser o no ser; estar o no estar. ¿Cuál era la cuestión? La onda expansiva de las comunidades virtuales en Internet como Facebook, MySpace, Second Life, Asmallworld, Bebo o LinkedIn, entre otras, llegó al punto de que quien aún no ingresó en una de estas redes sociales corre el riesgo de quedar fuera de la comunidad... real.

Luciana llegó tarde. Tarde al mundo virtual. Tarde a eso que todas sus amigas nombraban, comentaban y, que, a su pesar, desconocía. Hace un año, sin embargo, cambió: se metió en Facebook y armó su perfil. "Antes es como que no entendía cuando hablaban de vampirizar gente o de grupos con consignas que me parecían divertidas. Me quedaba fuera de la conversación", confesó.

En la Argentina, los usuarios de las redes sociales crecen como hongos en las pantallas de hogares, oficinas y en los cíber. Millones de personas que tal vez ni siquiera saludan a sus vecinos compiten todos los días para ver quién tiene más amigos en las redes sociales en Internet. Se juegan la autoestima y su prestigio por ser aceptados por otros internautas y buscan datos sobre la vida de los otros. A la vez, exhiben la propia con "editados" detalles sobre sus vacaciones, trabajo, gustos musicales y hasta inquietudes políticas. En síntesis, los patrones normales de la vida real, reproducidos en Internet para que los vean los demás.

"Es como un ranking de popularidad. El que tiene más amigos se supone que también tiene una red social más amplia", comentó Victoria Irisarri, de 32 años, que hace dos meses decidió probar la experiencia de Facebook. "El primer día me pasé 24 horas mirando quién es amigo de quién y chusmeando fotos y cosas. La idea es ver qué amigo le podés robar a otra persona", agregó un poco con ironía.

Ahora bien, la particularidad de estas redes sociales 2.0 -ida y vuelta- es que aúnan en un mismo sitio las aptitudes del chat, el blog, fotolog, mail y youtube. Además, en Facebook hay aplicaciones, como desafíos y juegos ideados por los mismos usuarios que, en definitiva, son quienes dominan el sitio: no hay editores de contenidos ni moderadores.

Se calcula que Facebook, creado en 2004, por Mark Zuckerberg a los 23 años, cuenta con unos 62 millones de usuarios en todo el mundo. Hace pocos días, como reflejo de su auge, incorporó una versión de su sitio en español.

MySpace, ideado en 2003, por Tom Anderson, cuenta con una cifra mayor (unos 100.000 millones) de audiencia en el nivel global. En la Argentina, el 1,7% de los internautas ingresan en Facebook y el 3,8%, en MySpace.

"Una obligación"

Mariano Sampietro vive en Londres. Es argentino y, por cuestiones laborales, ahora reside en la capital inglesa. "El año pasado, Facebook era una fiebre. Uno miraba la oficina y en todas las pantallas estaba el sitio. Ahora, la novedad es Bebo, un sitio para gente más chica. Es una manera frívola de chusmearles la vida a los demás", comentó, al tiempo que agregó, como usuario: "Es una obligación, como tener un número de teléfono, aunque siento que estoy hurgando en el cajón privado de alguien".

Entre los adolescentes, la página de Facebook o MySpace es como un documento de identidad: parte constitutiva de su identidad. Y no hay demasiado debate acerca de si esa relación que se entabla con alguien es real o virtual; da lo mismo. "Miro el perfil de alguien y ya sé por sus gustos que puedo compartir cosas. No me importa si alguna vez conozco a la persona de carne y hueso. No conozco a nadie que no esté en Facebook y, cuando me reúno con amigos, hablamos de lo que encontramos", dijo Lucas Suárez, un porteño de 20 años.

Diego Kravetz, diputado porteño, dice que es el único político argentino que utiliza Facebook. Asegura que aún no cruzó a otro dirigente en este espacio. "La arena política tradicional no existe más. Este es uno de los canales que utiliza la gente y está bien saber qué piensa. Si yo convoco a una conferencia, por ahí no viene nadie, pero en la Red consigo la respuesta de 500 personas casi de inmediato", dijo el diputado.

Una vez, los chicos de Artic Monkeys decidieron colgar sus canciones en MySpace. Al poco tiempo, esta banda inglesa sub 21 era una revelación mundial antes de siquiera haber pensado en editar un disco. MySpace permite subir música, videos, enviar y recibir mensajes de usuarios de todo el planeta.

Las relaciones sociales por Internet no son nuevas: son viejas. Con algo de ironía podría decirse que son tan antiguas como que a principios de los noventa, apenas 17 años atrás, eran impensables. Pero la relación hombre-Internet, obviamente, se mide en minutos. Participar de una comunidad virtual es como pintar en una pared "Yo estuve aquí".

¿Qué tienen en común Paris Hilton, Quentin Tarantino y Tiger Woods? La respuesta es ésta: Asmallworld. Es un sitio, al estilo de Facebook y MySpace, donde los ricos y famosos del mundo viven en comunidad (virtual). Sólo puede accederse por invitación especial y la casa -en este caso el sitio- se reserva el derecho de admisión. En esta selecta red, cada vez más popular, se intercambian información relevante respecto de las cuestiones que le interesaría a cualquier miembro de un club de elite: mejores hoteles, fiestas, viajes.

LinkedIn sería el último escalón en las comunidades y no por falta de interés de los usuarios que también son millones en todo el mundo. Es una red social profesional. Los usuarios "cuelgan" su currículum e intercambian información laboral.

Por Franco Varise
Fuente: La Nación
Más información: www.lanacion.com
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PRIVILEGIOS DE PERTENECER. OPINA GASTÓN ROITBERG

Ingresar en una red social es una experiencia irreversible e incremental. El objetivo inicial de contactar amigos para establecer una red de confianza en torno de uno o más temas de interés se transforma en un ejercicio de descubrimiento y contacto que amplía la fotografía de relaciones hasta cuando no hay intención de hacerlo.

Estos espacios digitales ya son un objeto de estudio de las más prestigiosas universidades del mundo. Por ejemplo, investigadores de Harvard y UCLA están poniendo la lupa sobre los comportamientos sociales en Facebook. Sobre la base de una clase de estudiantes y durante cuatro años, quieren saber cómo se hace uno amigo de otra persona.

El lado oscuro de las redes es justamente lo que no se ve. Son enormes bases de datos para fines comerciales, por lo que incentivan a los usuarios a completar información real en el perfil.

Existen redes sociales con diferencias muy marcadas. MySpace, que tiene un perfil más adolescente, y Facebook, favorita de los universitarios y profesionales jóvenes, son las más populares según el ranking de Alexa.com .

Si bien en el país todavía no son muy populares entre los 14 millones de usuarios Web, existen espacios de socialización alternativos que están en sostenido crecimiento, como LinkedIn, Club Penguin y Twitter, además de opciones segmentadas como aSmall World (para ricos), Mosh (móviles) o Bebo.

La pertenencia regala privilegios como la respuesta rápida a la demanda de contacto -por la precisión de los datos que se vuelcan-, el efecto viral y la expansión geográfica que caracteriza a la Web, y la facilidad de uso.

Por Gastón Roitberg
Fuente: La Nación
Más información: www.lanacion.com